Definiție: Altcoin este un termen folosit pentru a descrie orice criptomonedă care nu este Bitcoin. Cuvântul „altcoin” este o combinație între „alternative” și „coin” (monedă), sugerând faptul că aceste monede sunt alternative la Bitcoin, care a fost prima criptomonedă lansată și rămâne cea mai cunoscută și utilizată.
Explicație: Altcoins au fost create cu scopul de a îmbunătăți anumite caracteristici ale Bitcoin sau de a oferi noi funcționalități. De exemplu, Ethereum, unul dintre cele mai cunoscute altcoins, introduce conceptul de „smart contracts” (contracte inteligente), care permit executarea automată a acordurilor digitale. Alte altcoins, cum ar fi Litecoin, se concentrează pe reducerea timpului de confirmare a tranzacțiilor, oferind astfel o alternativă mai rapidă la Bitcoin.
Tipuri de Altcoins: Există mii de altcoins, fiecare cu propriile sale caracteristici și scopuri. Printre acestea se numără:
- Stablecoins: Criptomonede stabilizate prin ancorarea la active fiat (ex: USDT).
- Privacy coins: Monede care pun accent pe confidențialitatea tranzacțiilor (ex: Monero, Zcash).
- Utility tokens: Monede utilizate pentru a accesa anumite servicii sau platforme blockchain (ex: BNB, Chainlink).
Importanță: Altcoins joacă un rol esențial în ecosistemul crypto, oferind diversitate și inovație. Ele permit investitorilor și utilizatorilor să aleagă între diferite opțiuni tehnologice și economice, în funcție de nevoile și preferințele lor. De asemenea, altcoins contribuie la evoluția tehnologiei blockchain, experimentând cu noi mecanisme de consens, modele economice și cazuri de utilizare.
Altcoins sunt considerate deopotrivă investiții și instrumente tehnologice care își propun să extindă și să diversifice ecosistemul cripto dincolo de Bitcoin.