În ciuda titlurilor pozitive – un an record în ceea ce privește finanțarea startup-urilor și creșterea interesului din partea instituțiilor financiare – există un sentiment de neliniște în industria bitcoin în legătură cu dezbaterea din ultimele luni legată de schimbarea protocolului bitcoin.

Dezbaterea va prinde și mai mult elan la sfârșit de săptămână, când câțiva dintre cei mai influenți acționari din industrie se vor întâlni la Hong Kong pentru două zile de discuții tehnice, ca parte a celei de-a doua runde de scalare a bitcoin-ului. Conferința este sponsorizată de MIT, Blockstream și PriceWaterhouseCoopers, printre alții.

Printre participanți se vor număra reprezentanți cheie din echipa de dezvoltatori bitcoin, inclusiv președintele Blockstream Adam Back, dezvoltatorul Jeff Garzik și dezvoltatorii din spatele propunerii Lightning Network, Joseph Poon și tadge Dryja.

Mai mult, o premieră în industire, cele mai mari pool-uri de minare – Bw.com, F2pool, Antpool și BTCC Pool – se vor aduna la o discuție publică în care își vor spune părerile despre controversata problemă.

Conferința vine după evenimentul inaugural din Montreal din luna septembrie, și putem spune cu siguranță că așteptările de la această conferință sunt mari și variate.

Pe măsură ce tranzacțiile bitcoin au ajuns la cel mai mare nivel din ultima vreme, observatorii din industrie își fac griji că blockchain-ul bitcoin ar putea să fie curând incapabil să se descurce și să le proceseze în timp util.

Astăzi, producția minerilor se stochează până la limita de 1MB per block, un proces care are loc, în medie, la fiecare 10 minute. Cu fiecare nou block, 25 de bitcoini sunt adăutați la rețea.

Orice tranzacție care duce datele de block peste această limită sunt trimise către pool-ul rețelei. Acolo, așteaptă într-un adevărat backlog de tranzacții în așteptare până când minerul este dispus să accepte comisionul atașat de emițător tranzacției și îl include în alt block.

Desigur, dezbaterea câștigă în complexitate ținând cont că pentru a crește dimensiunea block-ului de la limita de 1MB, 95% din miile de calculatoare care contribuie cu putere de procesare la rețea trebuie să treacă la un nou update de soft printr-o bifurcație fermă.

Temerile în legătură cu felul în care acționarii vor reacționa la acest scenariu i-au făcut pe alții să exploreze soluții pentru a crește capacitatea bitcoin fără să ajusteze dimensiunea block-ului, subiect care va fi de asemenea discutat la eveniment.

În discuțiile de până acum, tensiunile legate de dezbatere în comunitatea de afaceri sunt palpabile. Lack Liu, director pe afaceri internaționale la schimbul chinezesc OKCoin recunoaște deschis că atunci când vine vorba de soluții, atenția este limitată.

În alte locuri, Amos Meiri, director al startupului Colu spune că se așteaptă să vadă ”progrese și decizii” la eveniment, adăugând:

“Dacă moneda bitcoin nu are parte de scalabilitate curând s-ar putea să trebuiască să ne gândim la alte alternative.”

Un armistițiu tensionat

Mediul este caracterizat de ceea ce dezvoltatorul Paul Sztorc a numit ”o contradicție întunecată” între grupurile care vor să își expună ideile la conferință, iar statutul oficial al evenimentului este că nu ne putem aștepta la o decizie finală.

Dezvoltatorul Adam Back, de exemplu, a încercat să unifice membri comunității în rubrica de postări mesaje. A vorbit despre ”binele comun” și i-a încurajat pe utiliztori să nu îi vadă pe cei care au idei diferite de ale lor ca pe niște adversari.

”Pentru ca moneda bitcoin să aibă parte de scalabilitate, să fie îmbunătățită și sigură, este important ca utiliztorii, comunitatea tehnică și ecosistemul să cadă de acord, informați de discursuri științifice. Competiția se dă împotriva ineficiența ecosistemului bancar și financiar, nu între noi”  a scris acesta.

Organizatorul Pindar Wong, care va avea rolul de consultant de strategii digitale pentru guvernul din Hong Kong, a încercat la rândul lui să stabilească care sunt așteptările pe care le putem avea de la eveniment.

”Suntem doar o platformă. Încercăm să adunăm niște lucruri în același loc pentru a folosi o abordare academică și științifică în legătură cu felul în care se scalează bitcoin. Comunicarea poate duce la colaborare și sperăm că va apărea un consens, dar nu avem control asupra acestui lucru”

Pentru a facilita dialogul, Wong a spus că vor exista traduceri simultane ale evenimentului în Chineză și Engleză, dar și 3 evenimente sociale pe lângă discuțiile tehnice. Pe lângă aceasta, evenimentul va fi transmis pe YouTUbe și pe Ustream.

În ceea ce privește pașii următori după conferință, Wong a fost mai puțin clar, sugerând că se concentrează acum pe noul eveniment din Hong Kong.

”Sperăm să facem un pas înainte în scalarea monedei bitcoin. Acesta este, evident scopul. Cum vom face asta? E nevoie de păreri complexe din partea a mai mulți acționari. La finalul conferinței, vom studia următorii pași pentru a evalua dacă discuțiile au fost utile din punct de vedere tehnic” a spus acesta.

Mici câștiguri

Deși există un consens cum că rețeaua bitcoin trebuie să fie alterată, unii membri ai comunității de dezvoltatori nu sunt încă convinși că este nevoie de o creștere a dimensiunii block-ului.

Dacă dimensiunea block-ului nu crește, se crede că se va dezvolta o piață în care utilizatorii vor trebui să plătească un comision fluctuant pentru a asigura tranzacțiile în blockchainceea ce ar avea impact asupra utilizabilității monedei bitcoin.

Cu toate acestea, participanții din industrie vorbesc de multe ori despre nevoia ca blockchain-ul bitcoin să rămână mai mic în ceea ce privește dimensiunea totală, pentru că mai mulți indivizi și mai multe entități ar putea să aprobe tranzacții și să stocheze versiuni ale registrului. Acest lucru, după părerea lor, ,va face tranzacțiile blockchain mai rezistente la cenzură.

”Astăzi, întregul blockchain are peste 50GB” a spus Bobby Lee, director al bursei de schimb BTCC. ”Dacă creștem dramatic blockchain-ul, cele mai multe calculatoare ale utilizatorilor nici măcar nu vor putea să îl stocheze. Acest lucru ar putea să scape de sub control”

Cu toate acestea, așa cum a spus dezvoltatorul Peter Todd, o creștere mai rapidă este privită cu ochi buni de afacerile care vor să ofere investitorilor încredere că își permit să preia noi clienți pe platformele lor.

”Principala mea predicție este că nu vom găsi o soluție de scalabilitate care să fie pe placul unora ca și Coinbase și alții care speră să crească radical dimensiunea block-ului” a spus Todd într-o discuție cu reporterii CoinDesk. ”Cei care promovează block-uri mair, așa cum este Gavin Andresen, nu au reușit să vină cu vreo dovadă că soluția lor este mai mult decât un simplu compromis de creștere a centralizării pentru tranzacții mai ieftine.”

Până în acest moment, BIP 101 a fost susținut de serviciile bitcoin cum ar fi Circle și itBit, în timp ce BIP 100 a atras mai multă susținere din partea comunității de minare.

Todd a spus că se așteaptă la o ușoară creștere a dimensiunii block-ului care să fie aprobată la conferință, dar a notat că orice decizie va fi probabil o luptă grea. ”Nu poți să satisfaci două cereri în același timp” a spus el.

Dezvoltatorul Charlie Lee, creator al Litecoin și director pe inginerie la Coinbase, a contracarat noțiunea că firma are vreo așteptare de la acest eveniment.

”Sperăm ca membri comunității să se unească și să ajungă la un consens în legătură cu următorul pas pentru că este o problemă foarte contencioasă, dar sperăm că vom auzi propuneri bune, niște inovații interesante și cifre clare în legătură cu felul în care propunerile vor ajuta cu scalabilitatea.”

Mineri de Bitcoin răbdători

În discuții, membri ai firmelor de minare participanți par mai puțin preocupați de rezultatele evenimentului. Au spus că interesul lor în participarea la acest eveniment este să învețe.

Jake Smith, director pe marketing extern la Bitmain, operator al fermei de minare Antpool, a spus că firma lui este entuziasmată de participarea la eveniment și crede că minerii au fost slab reprezentați în Montreal. Poate din această cauză, a spus el, nu așteaptă să se vină cu o soluție.

”Personal, sper ca realizarea să fie că dezvoltatorii și minerii vor găsi o formă de consens când vine vorba de metoda prin care creștem scalabilitatea bitcoin” a spus acesta.

Lee, al cărui pool de minare bitcoin, BTCC, controlează 14% din hashrate-ul global în acest moment, a spus că are credința că minerii ar putea să aibă ultimul cuvânt când vine vorba de astfel de decizii.

O problemă în rândul comunității în legătură cu propunerea BIP 101, după spusele lui Lee, este că setând o creștere a block-ului atât de devreme, voturile viitoare nu mai fi luate în considerare.

”Este de asemenea o dezbatere politică. Ar trebui dimensiunea blockului și viitoarele decizii să fie votate de creatorul bitcoin, de însuși Satoshi, de un dictator, sau ar trebui să se permită votarea” a spus Lee ”Ni s-a cerut să votăm între BIP 100 și BIP 101 și ar trebui să fim lăsați să votăm”

Marshall Long, director pe tehnologie a firmei de consultanță FinalHash, a reiterat ideea că comunitatea de minare este în mare în favoarea BIP 100. Totuși, se așteaptă la o ”abordare combinată” la care să se ajungă curând, cu oarecare rezerve. ”Să fiu sincer, cultura ar putea fi cea mai mare problemă. Nu limba. Mulți vestici pur și simplu nu înțeleg” a spus acesta.

Marii absenți

În ciuda selecției impresionante de reprezentanți ai industriei, vor exista și niște absențe notabile. Gavin Andresen, cel care a menținut multă vreme bitcoin-ul și unul dintre cei mai vechi membri ai comunității, a spus că nu va merge la Hong Kong.

De asemenea absent va fi și noul angajat al R3, Mike Hearn, care împreună cu Andresen a susținut controversatul BitcoinXT vara aceasta. Introdus sub numele Bitcoin Improvement Proposal (BIP) 101, BitcoinXT are ca țintă creșterea dimensiunii limită a block-ului la 8MB, care va crește cu încă 40% la fiecare 2 ani până în 2036.

Deși au aceeași intenție ca celelalte propuneri, BitcoinXT diferă pentru că Hearn și Andresen au căutat să încurajeze operatorii de noduri și minerii să se ia după client, încurajând efectiv acționarii să voteze o propunere preferată.

În declarații, Andresen și-a exprimat speranța că industria va ajunge la un consens în legătură cu felul în care vor continua făăr el, deși în declarațiile mai vechi a spus că se așteaptă ca dezbaterea să continue după evenimentul din weekend.

”Sper că întâlnirea din Hong Kong este foarte productivă și că dezvoltatorii care participă vor ajunge la un consens în legătură cu dimensiunea maximă a blockului” a spus Andresen.